Légend'eaux

Les chemins d'eaux

Cet été nous ont menés au Portugal

du  Douro à Porto

(cliquez sur le lien ci-dessus)

au Taje à Lisbonne.

Villa Praia Ancora

(Portugal)

Juin 2011

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Aveiro et ses moliceiros, bateaux traditionnels.

A l’origine, Aveiro était un port de mer.

La petite cité médiévale se développe remarquablement aux XV^e et XVI^e siècles grâce à la pêche à la morue. En 1575, une violente tempête ferme la lagune et le port s'envase ; privée de ses activités (pêche, exploitation des salines, commerce), la cité décline, sa population diminue.

L'effort de redressement tenté, au XVIII^e siècle, sous l'action du marquis de Pombal échoue, ainsi que les multiples plans d'aménagement de la barre. En 1808 enfin, entre les digues édifiées à l'aide des pierres provenant des murailles de la ville, on réussit à rouvrir la passe entre la ria et l'océan.

L'industrie de la céramique et de la porcelaine se développe.

Avec la prospérité vient le rayonnement : Aveiro devient un foyer d'art baroque ; son école de sculpture est réputée ; la ville se couvre de nombreux monuments.

Aveiro et aussi la capitale portugaise du sel et, dans les bateaux traditionnels, on récoltait les algues utilisées ensuite pour fertiliser les dunes environnant la Ria.

La ria de Aveiro se présente comme une vaste zone lagunaire soumise à la marée, semée d'îles et quadrillée de chenaux, bordée de marais salants ou de pinèdes, en arrière d'un cordon littoral sableux long de quelque 45 km, large au maximum de 2,5 km et percé d'un étroit goulet (passe de Barra) la reliant à l'océan.

La Ria de Aveiro, c’est ce qu’on appelle un “accident hydrographique”. Il y en a beaucoup, tout au long de la côte portugaise : lorsque le niveau de la mer a baissé il y a de cela quelques centaines d’années, beaucoup de lagunes sont restées, la Ria de Aveiro, est composée par de nombreuses petites îles, de lagunes et de canaux de toutes sortes, où se jettent les eaux du petit fleuve Vouga.

La Ria fait 45 kms de long, on y fait du sel, avec de nombreuses salines et du nautisme.

La principale caractéristique de la ville, c’est cette Ria, ce réseau de canaux et d’îles, que l’on peut visiter en bateau. Ce sont les fameux « moliceiros », des bateaux traditionnels de la région, qui autrefois servaient à cueillir le « moliço », une plante aquatique utilisée en agriculture.

Le « moliceiro » est un petit bateau coloré, parfois avec humour, qui aujourd’hui sert principalement à transporter des touristes sur la lagune.

Et bien évidemment, nous en avons profité ! Quel repos, cette balade en bateau, sur les canaux d’Aveiro ! On découvre un peu toute la ville, présentée par le batelier, qui en même temps qu’il dirige le bateau, ne se prive pas pour nous expliquer ce que l’on voit.

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