Le marchand d'hommes - Légend'eaux

Le marchand d'hommes

 

Avec l'expansion de la marine à voile au long cours, la demande en matelots est devenue de plus en plus forte. Les difficultés du métier et la longueur des voyages, alliées à une paye peu motivante faisait que les capitaines avaient du mal à se constituer un équipage complet. Certains, peu scrupuleux, n'hésitaient pas, quelques heures avant l'appareillage, à soûler quelques pauvres gens dans les bistrots près du port ou à soudoyer quelques responsables de la police pour enlever de force des gens dans les prisons de la ville. Les exemples sont nombreux de marins qui, à peine rentrés au port d'un long périple et ayant fait de fortes « libations » pour fêter ce retour, se retrouvaient repartis le lendemain même.

Les malheureux, quelquefois sans aucune expérience maritime, se réveillaient au large sur un bateau parti pour faire un voyage de plusieurs mois (jusqu'à Shanghai…) ou une campagne de pêche à la morue ou la baleine, sans espoir de pouvoir être débarqués avant la fin du voyage. Certains se faisaient à cette vie mais, globalement, ils vivaient extrêmement mal cette expérience et étaient souvent les premières victimes des accidents de ces métiers difficiles.

  sources wikipédia

Le principe était sensiblement le même concernant les brigands des mers.

A terre, les hors la loi et les bannis qui fréquentaient les tavernes étaient repérés par ces marchands d'hommes.

Qu'ils soient nobles ou non, dans les ports maritimles, tous ceux dont l'avenir était plus qu'incertain, étaient en proie à rencontrer les marchands d'hommes et susceptibles de se retrouver un jour sur un de ces navires prêts pour la câprerie.

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